[10/04]La Grande Aventure de la vagabonde:I. Direction Arnor

L'aube. Un moment privilégié pour la chasse, là où toute la nature s'éveille et où tous les animaux sortent pour manger. Même les araignées du centre de la forêt noir s'activaient en ce moment, tissant leurs toiles mortelles. Oui, l'aube était probablement le moment parfait pour débuter son aventure. Partir à la découverte du monde, sortir de la Forêt Noire, quitter le monde des elfes et découvrir par ses propres yeux ce que tous ces aventuriers n'avaient cessés de conter. Elilith avait hâte, une excitation certaine la faisait bouillir de l'intérieur. Elle était à la fois pressée de découvrir le monde extérieur et en même temps, elle voulait prendre tout son temps. Après tout, n'était-elle pas immortelle? Elle avait tout son temps pour aller d'un pays à l'autre, rencontrer les nains, les hobbits et les humaines, découvrir les montagnes et leurs danger, voir la mer et s'y baigner et même tuer quelques orcs osant croiser son chemin. Oh, qu'elle avait envie de faire tout ceci, toutes ces choses passionnantes, aller d'un pays à l'autre, y combattre aux côtés de braves combattants, voir le pouvoir des mages et toutes ces choses guerrières qu'avaient déjà expérimenté les rares elfes assez courageux pour rompre leur bulle de pacifisme.
C'est à présent, dans ce soleil levant, où les gouttelettes de la rosée tombaient doucement des feuilles des arbres, que la jeune elfe avançait, tenant son cheval par le rennes, marchant devant lui, le tirant doucement en avant. Cela faisait déjà une semaine qu'elle préparait tout pour son départ: elle avait d'abord échangé avec un elfe pour obtenir une carte de la Terre de Milieu, pour décider de son itinéraire, puis elle avait échangé son kilo d'Argent contre de l'Argent pour enfin s'acheter un cheval. Avant cela, il y avait eu des années d'entraînement au combat à l'épée et au tir à l'arc. A présent, elle était tout ce qu'il y avait de plus prête. e matin même, la jeune elfe avait prit toutes ses provisions, vérifié que sa lame elfique était bien aiguisée, vérifié que son arc était assez tendu et que ses flèches seraient assez perçantes. Alors oui, tout était vraiment prêt.
Elilith avait décidé de partir pour ne jamais revenir. Dans son esprit, elle n'était plus totalement une elfe. A présent, elle serait étrangère à tous les peuples: elle n'était ni une humaine, ni une hobbit, ni une naine, et dès le moment où elle atteindrait la lisière de cette forêt, elle ne serait plus totalement elfe. Elle se demanda même un jour si elle ne l'avait jamais été. Pourtant, elle savait que son cœur resterait attaché à cette terre et qu'elle ne saurait que se présenter comme Elilith Galadriel, l'elfe vagabonde venant de la Forêt Noire. Même si à présent elle ne voulait plus avoir à faire à ses semblables, elle était elfe et restait elfe, bien que probablement, dû à ses actions futurs, ses semblables ne la verraient plus comme tel. Car jamais elle ne deviendrait soldat pour les elfes. elle se voyait bien mieux entouré de ces braves hommes.
"Si c'est ainsi Neldor, je crois que je ne devrais plus que parler en Westorn, tu ne crois pas? De tout façon, il n'y a que les elfes pour parler le Sindarin ou le Quenya..."
Après ces quelques mots à son cheval, elle lui tapota gentiment l'encolure en souriant. Cela lui faisait bizarre de parler en Westorn, même si ce n'était qu'à un cheval. Jamais encore elle n'en avait eu l'occasion! Mais maintenant, elle en était ravie, ravie de pouvoir sortir un peu de ce monde elfique trop faussement paisible. Alors oui, elle appréciait le Westorn, même si beaucoup d'elfes pensaient que c'était une langue dur et... moche.
La jeune elfe, qui avait suivi la route des Elfes, était enfin arrivée à la lisière de la forêt et il n'y avait rien aux alentours. Elle pouvait enfin voir les couleurs chatoyantes du soleil levant, ce beau rouge orangé qui se dépeignait devant elle. Parfois, la nature était vraiment merveilleuse. Avec un sourire, la jeune fille grimpa sur son cheval et le mit au pas. Elle préférait aller doucement. Pour l'instant, elle était encore sur l'herbe et elle longeait Anduin, le grand fleuve qui isolait le Rhovanion de l'Eriandor, se dirigeant vers le sud pour rejoindre la vieille route de la forêt et ainsi suivre la route jusqu'à Arnor, sa première destination. Probablement qu'entre deux elle ferait de nombreux arrêts, pour découvrir ce qui se trouvait près de la route, sortir dans de sentier, se trouver un endroit ou camper. Elle inspira profondément, humant l'air et ses senteurs. La rosée du matin avait lavé la nature pour lui redonner toute sa splendeur. C'était vraiment magnifique. Galadriel sourit et mit son cheval au trot, tout en gardant sa main droite prête à se diriger vers son arc et restant aux aguets. Après tout, on ne sait jamais!

- Reviens ici canaille !! " cria une voix rauque avec un fort accent des Montagnes.

Elilith put alors voir surgir des fourrées un jeune garçon d'à peine treize ou quatorze ans, le sourire aux lèvres avec entre les mains une grande bouteille au verre opaque dont plusieurs gouttes s'échappèrent dans la course du gamin. Il passa devant la cavalière sans lui jeter un regard.
À sa suite, un vieux Nain apparut à son tour. Il semblait totalement essouflé mais, lui, stoppa net sa course quand il vit l'Elfe.

- Et vous, vous yete une Elfe nan ? 'Pouvez po me rattrapper ce mioche ? 'ma chourré ma gourde d'eau de vie ! Si vous m'le ramener j'pourrais vous offrir c'que vous voulez dans ma charette, j'suis marchand itinérant !

Il fallait vite se décider pour Elilith sinon le gamin serait trop bien cacher ou trop loin...

Elilith, lorsqu'elle entendit cette puissante voix surgir des fourrés, tressaillit. Elle avait crû que c'est à elle que l'on s'adressait, jusqu'à ce qu'elle se dise que c'était impossible pour deux simples raisons: personne qu'elle ne connaissait lui parlerait en Westorn et n'ayant pas - encore - fait de mal à quiconque, personne n'avait de raison de l'appeler "canaille". Par curiosité, toutefois, elle arrêta son cheval pour scruter la forêt. C'est alors qu'elle vit un petit garçon courir, une bouteille à la main, remplie d'un liquide transparent. D'après le gros sourire présent sur les lèvres du garçon, il était clair que ce n'était pas de l'eau. La jeune elfe ne pût se retenir de sourire en le voyant passer devant elle sans vraiment prendre en compte cette jeune elfe sur un grand cheval brun.
Tout en le regardant courir, une voix - la même que celle qu'elle avait entendu s'offusquer contre le petit chenapan - l'interpella. Elle tourna alors la tête pour voir un nain et ce fût la première fois dans sa vie qu'elle en voyait un. Sa petite taille l'impressionnait tout autant que la grande barbe qu'il portait, mais il était facile de voir que ce petit bonhomme était essoufflé. Non seulement il semblait vieux, et donc facilement fatigable, mais en plus il avait de courtes jambes, ce qui l'empêchait de courir vite, ou en tout cas bien moins vite qu'un jeune homme de quatorze ans. L'elfe trouvait la situation très drôle, s'étonnant tout de même qu'un nain fasse aussi confiance à un elfe. Il était connu qu'ils ne s'aimaient pas beaucoup et n'avaient pas une confiance mutuelle, cependant ce nain-ci se trouvant à la forêt noire - domaine des elfes - et étant un marchand, il devait connaître pas mal d'elfes. Ceci n'étant qu'une présomption, évidemment.
Elilith, cependant, ne perdit pas le fil de ses pensées et élança son cheval à la suite du petit voleur.
"Allez Neldor, on y va!"
N'étant pas une cavalière expérimentée, elle n'osa pas se mettre au galop, de peur de perdre le contrôle de son cheval ou de tomber par déséquilibre, bien que la premier cas ait plus de chance d'arriver que le second, étant donné l'équilibre inné qu'avait la jeune elfe. Cependant, elle donna à son cheval un trot plus rapide qu'auparavant, ce qui serait amplement suffisant pour rattraper un jeune garçon qui court. De plus, ce dernier n'avait pas d'autre possibilité de fuite que de se diriger le long du fleuve, car il était trop profond pour le traverser avec quelque chose dans les bras et que la forêt était un grand désavantage pour le garçon dans tous les cas. Par précaution toute fois, la jeune femme prit son arc à une main et une flèche avec cette même main, gardant le contrôle sur le cheval grâce à son autre main. Elilith rattrapa donc le jeune homme au bout de quelque temps, arrêtant son cheval devant lui, lui barrant ainsi la route. Elle le regarda avec un sourire satisfait, reprenant son arc correctement et pointant la flèche sur le jeune homme.
"Perdu. Allez, va rendre à monsieur le nain son eau de vie."
Elilith restait sur son cheval. Le jeune garçon ne donnerait pas aussi facilement l'eau de vie au marchand. Elle réfléchit rapidement pour trouver une solution et en obtint une seule, qui ne semblait pas vraiment être très bonne, surtout vu l'âge du jeune garçon. Tant pis.
"Va la lui rendre. S'il choisit de te punir j'entrerais en ta faveur. Et je t'achèterais de l'eau de vie, comme ça tu n'aurais pas à la voler, d'accord?"
La jeune elfe avait toujours son arc paré, mais il pouvait se passer n'importe quoi pour que le petit garçon s'enfuie tout de même. Il pourrait effrayer le cheval et l'en faire tomber. D'ailleurs, cet arc et cette flèche n'étaient que décoratifs. Elilith n'avait aucune envie de faire du mal à un si jeune garçon. Cependant, si elle arrivait à lui faire croire qu'elle pouvait lui tirer la flèche dessus, peut-être se plierait-il plus facilement à ses exigences?

[HJ: Désolé, je sais pas si tu voulais toi-même déterminer si Elilith rattrapait le petit voleur ou pas, si tu veux que je change, je peux toujours le faire. Mais bon, je te laisse quand même décider s'il va te rendre cette eau de vie ou non =P Merci de m'avoir répondu en tout cas! ^^]

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Le Nain à la longue barbe blanche les rejoignit quelques minutes après. Encore une fois essouflé. Il posa ses mains sur ses genoux et respira profondément.

- Créfieu ! Ne t'amuse plus à me voler mon alcool ! dit-il en saisissant la bouteille sans modération.

Le jeune garçon sourit encore une fois mais ne prononça pas un mot. Il regarda Elilith sans mot dire puis repartit en courant en direction d'ù ils venaient.

- Pfiou ça m'a donné soif. Merci de l'avoir rattrappé, encore deux mètres en courant et je restais sur place ! Vous devez trouver étrange que je ne le punisse pas. Ce petit homme, je l'ai recueilli alors qu'il était perdu dans les montagnes, tout seul. Il avait l'air terrifié, sans doute abandonné par ses parents, alors j'l'ai recueilli. Il a jamais parlé, p'tete b'in qu'il est muet.

Elilith et le Nain revinrent peu de temps après à la charrette du Naugrim. Le garçon les y attendait.

- Je m'appelle Vlaûn et ce voleur là, c'est Ulysse. Et vous m'dame l'Elfe, comment qu'vous vous appelez ?

En voyant le marchand se rapprocher en courant aussi vite qu'il pouvait, la jeune elfe baissa doucement son arc, regardant simplement la scène qui se passait sous ses yeux, avec un certain amusement. Cet honorable nain courait dans tous les sens en s'époumonant pour bien peu, mais semblait étrangement attentionné avec l'enfant. Peut-être étais-ce là la nature des nains? Elilith n'en savait rien. Elle continuait à fixer le jeune garçon qui semblait étrangement calme, comme s'il savait que rien ne lui arriverait, tout en rangeant sa flèche dans son carquois et en remettant son arc en place. La jeune elfe observa le jeune voleur s'en aller en courant, après lui avoir lancé un sourire malicieux. Elle ne pût s'empêcher de le suivre du regard, légèrement songeuse.
La voix rauque et encore toute essoufflée du vieux nain la retira de ses songes. Une part du mystère sur la situation entre ce nain et ce gamin s'éclairait doucement. Alors comme ça il avait été adopté par ce vieux nain hein? Elle ne pût s'empêcher de se demander, tout en descendant de son cheval, s'il était effectivement muet. Peut-être faisait-il semblant seulement pour s'attirer la pitié de celui qui l'avait accueilli, recevoir l'attention que ses parents lui avaient refusé en l'abandonnant. Mais rester seul dans une montagne? Elilith qui n'en avait jamais vu que de loin ne pouvait qu'imaginer la terreur que l'on pouvait ressentir, entourés de toute cette roche, de cette neige, seul entouré de cette immensité qui semblait comme un piège. À cette pensée, l'elfe ne pu s'empêcher de frisonner alors qu'elle prit Neldor par le harnais pour le conduire à pied pour marcher à côté du marchand nain.
"Je pense que moi-même j'aurais été terrifiée dans les montagnes... J'ai vécu toute ma vie dans la forêt, je n'ai encore jamais voyagé ni vu de montagnes d'assez près pour m'en faire une image nette..."
Elilith suivit le nain jusqu'à sa charrette, ayant toutefois l'impression de revenir sur ses pas plutôt que d'avancer vers sa destination qui était l'Arnor, mais il fallait dire qu'elle s'attendait de voyager seule alors qu'à présent se présentait une occasion de voyager avec ce nain et son fils adoptif - si on pouvait le qualifier ainsi - qui avaient réussi à l'intriguer. De plus, cela paraissait être une excellent expérience pour la jeune elfe qui n'avais jamais vu de nain auparavant.
En arrivant à la charrette, Elilith observa attentivement le garçon de quatorze ans qui était contre la charrette, attendant patiemment. Il semblait vif d'esprit et très malicieux et donnait, apparemment, du fil de retordre à ce pauvre nain. Si effectivement elle voyageait avec eux, elle serait sûre de bien s'amuser. Le nain présenta alors le jeune garçon - Ulysse - et soi-même. La jeune elfe décida alors de se présenter à son tour.
"Je me nomme Elilith Galadriel, heureuse de vous avoir rencontrée, Vlaûn." Se tournant alors vers Ulysse elle lui sourit en ajoutant "Vous de même, Ulysse, enchantée."
Elilith tapota doucement l'encolure à Neldor, comme pour le remercier de s'être laissé manipuler si facilement pour rattraper ce jeune garçon.

Vlaûn eut soudain un déclic et monta dans sa charette pour disparaitre derrière la toile couvrant le véhicule. Il en revînt quelques instants plus tard les mains remplies de choses étonnantes.

- Voilà choisissez un objet parmi ceux-là ! J'ai là une robe en soie bleue, très rare pour sûr ! Un pendentif en argent orné d'une pierre semi-précieuse ! Et voici une dague dont le pommeau est en ivoire d'oliphant et dont la lame est de très bonne qualité !

Pendant ce temps, Ulysse s'était rassis à l'arrière de la charette sous la toile, attendant sans doute le départ. Le Nain, quant à lui, répliqua avant qu'Elilith ne puisse répondre.

- Ulysse et moi allons à Annùminas pour vendre de la bière naine d'une qualité excellente provenant d'Erebor. Il y a des crus datant de l'attaque de Smaug le Voleur de trésors, c'est pour vous dire !! Enfin bref ! Je m'arrete là avant que la soif ne m'assaille encore une fois de trop ! Hé hé ! Vous pouvez nous accompagner dans notre voyage si vous l'voulez !

Elilith eût un sourire amusé en voyant le vieux nain, semblant avoir retrouvé soudainement toute sa vigueur, se précipiter à l'intérieur de sa charrette. Elle se demanda même si Vlaûn n'était pas plus content qu'elle d'avoir un peu de compagnie pour son voyage, car Ulysse n'était pas très causant, si vous voyez ce que je veux dire. Il semblait même être relativement dur à vivre, surtout si l'on se remémorait l'histoire de l'eau de vie qui avait conduit Elilith à rattraper le jeune garçon et revenir avec le nain et son "fils adoptif" vers leur charrette. D'ailleurs, le jeune Ulysse semblait pressé de repartir, car il était déjà assis sous la toile à attendre le départ. Il était difficile pour l'elfe de savoir ce que pensait Ulysse d'elle ou même s'il était gêné ou heureux de sa présence. Ce garçon fort énigmatique l'intriguait de plus en plus au fur et à mesure que le temps passait.
Le vieux nain ressortit de sous la toile avec les mains remplies de choses qui semblèrent à la jeune elfe plus inutiles les unes que les autres. A vrai dire, seul la dague semblait avoir un quelconque intérêt, car légère et sûrement facile à manier, mais Elilith se voyait mal prendre une arme en plus, ses flèches, son arc et son épée lui suffisant plus que bien. Pour ce qui était de la robe et du pendentif, la jeune elfe ne pût que grimacer à leur vue, avant de vite changer d'expression pour ne pas effrayer son interlocuteur. En effet, Elilith avait les robes et bijoux divers en dégoût et se voyait très mal accepter ces cadeaux de la part du marchand, même si elle pourrait les revendre plus tard où même leur trouver une quelconque utilité un jour. Cependant, pour l'instant, ces deux objets ne lui semblaient être que des fardeaux pour son aventure.
Alors que l'elfe voulût répondre au nain, ce dernier prit la parole, la devançant alors qu'elle voulait décliner son offre. Encore une fois, amusée par l'énergie du si vieux et généreux nain, elle sourit et, étant quelque peu excitée de ce qui semblait devenir une incroyable aventure de découverte pour la jeune fille, caressa l'encolure de son cheval. Elle écouta attentivement le nain qui parlait de la destination qu'il prenait avec Ulysse et ce qu'il avait l'intention de faire et, avec joie, hocha la tête doucement lorsqu'il lui proposa de l'accompagner, lui et Ulysse, pendant leur voyage.
"Ce serait un honneur et un plaisir pour moi de vous accompagner durant ce voyage, Vlaûn. Je pense que quelque peu de compagnie me ferait le plus grand bien, car je ne connais pas grand chose de ce qui se trouve à l'extérieur de la Forêt Noire. Cependant, nos chemins se sépareront peu avant Annùminas, car je prévois de m'arrêter à Fornost."
La jeune elfe remonta sur son cheval, à son tous prête à partir, tout comme Ulysse, et presque impatiente. D'ailleurs, elle avait bien de la peine à cacher cette impatience. Cependant, avant de partir, Elilith s'aperçut qu'elle n'avait toujours pas répondu à ce que Vlaûn voulait lui offrir. De toute façon, elle avait l'intention de refuser tous les cadeaux qu'il lui avait proposé, mais laisser le marchand sans réponse n'aurait été que preuve d'une grave impolitesse venant d'Elilith. Déjà que normalement, les elfes et les nains étaient censés ne pas bien s'entendre, alors elle avait encore plus peur de faire un faux pas et de blesser l'orgueil de Vlaûn d'une quelconque façon et lui faire croire qu'en tant qu'elfe, comme beaucoup de ses semblables, elle se sentirait supérieure à lui. Évidemment, ce n'était pas le cas, car le nain semblait regorger de biens plus de qualités qu'elle et bien plus de savoir. Le simple exemple qu'elle ne savait pas qui était Smaug le Voleur et quand il avait vécut en était une preuve bien suffisante.
"Vlaûn, je vous remercie pour tous ces étonnants et magnifiques objets que vous voulez me donner en remerciements, mais pour moi, le faite de pouvoir vous accompagner pendant votre voyage jusqu'en Arnor est une récompense suffisante."
La jeune femme s'approcha alors du nain, toujours sur Neldor, se pencha vers lui et ajouta d'une voix basse, faisant mine qu'elle ne voulait pas qu'Ulysse attende:
"Cependant, entre vous et moi Vlaûn, étant donné que je suis une elfe très ignorante, je le reconnais, car terrée dans sa forêt depuis trop longtemps, es-ce que je pourrais vous demander de.... disons... m'apprendre comment vont les choses dans... la vie réelle? Car je dois l'avouer, je ne sais pas grand chose en ce qui concerne nos Terres et encore moins sur les conflits qui pourraient la ronger et... Je suis désolée de vous apprendre que j'ignore qui est Smaug le Voleur."
Elilith se releva, les joues légèrement empourprées par ce qu'elle venait de dire. Elle avait tout de même un peu honte de demander - et dire surtout - cela à Vlaûn, mais autant se ridiculiser tout de suite plutôt que plus tard, au moins le nain saurait à quoi s'attendre avec cette elfe, certes agile, mais quelque peu.... inculte? idiote? Elle ne pouvait trouver le bon mot pour se qualifier elle-même.