Encore un lendemain [Krome-Aliandra]

Quelques roches luminescentes gravitaient autour de l'ombre centrale. Une lumière rougeatre malsaine émanait de chacune d'elle, formant un halo brumeux qui éclairait la pièce. Les piliers cylindriques s'éclaircissaient lorsque l'une d'elle passait près de la roche couleur charbon qui les composaient. Aucun bruit, si ce n'est celui des rares rats qui serpentaient ci et là ne troublait le calme glauque. Au centre de cette scène lugubre et gothique, Krome était assis, les jambes croisées, les yeux clos. Les pierres se rapprochèrent lentement de lui, et leurs lueurs furent happées de leur surface rugueuse, se dirigeant vers le visage de l'Homme qui vermillona lorsque les fumées bordeaux l'atteignirent. Toutes convergèrent vers ses paupières fermées, sous lesquelles elles se glissèrent. Krome ouvra subitement les yeux, découvrant ses globes oculaires complètement rouge.

Il se réveilla brusquement, le bras endolori, la tête frappé par des millions de coups de massues. "Plus l'on fête les dieux et plus ils envoient de démons danser dans votre crâne le lendemain" se dit-il. Encore couché entre les calices vides, les draps teintés de vin et les catins dénudées, il regarda autour de lui. Plus une seule roche, plus d'obscurité. Tous fut effacé par les rayons du soleil qui baignaient la chambre colossale du prince. "Oh c'est pas vrai, encore une fois". Exaspéré pas tous ça, il se leva rapidement, poussant une des filles couchée à ses cotés. Elle tomba sur le sol, gémissant mais n'ayant pas la force de se plaindre.

- Imbécile de câtin. C'est votre faute ce genre de situation.

Prenant la chaine en argent posé sur une commode ouvragée, il la passa autour de son cou. Il poussa le rideau qui séparait les bains de la chambre. Le marbre froid lui glaçait les pieds. Il se dirigea vers un bassin non très profond. Il s'agenouilla devant la marre d'eau et se contempla dedans. Toujours aussi beau, toujours aussi laid...

Krome regarda le reflet dans la mare de manière stoïque, comme s'il s'attendait à la voir. Il pensait avoir encore une fois à faire à l'un de ces nombreux fantômes qui le hantaient jour et nuit, mais lorsque l'esprit se mit à parler, Krome se tourna brusquement, plongeant la main dans l'eau tiède. Il plissa les yeux d'un air méfiant. La dernière fois qu'il l'avait vu, il s'en était mordu les doigts. "Que fait-elle ici? Elle n'amène jamais de bonnes nouvelles. Elle transmet le malheur."

- Aliandra de Khand, tu n'es plus la bienvenue dans mon palais, ni dans aucun lieu ou je me rendrai. Tu le sais pourtant.

Il ne regarda même pas Aliandra dans les yeux, préférant ne pas revoir cette femme qui lui avait laissé un goût si amère autrefois.

- Qui t'a laissé pénétrer dans mes quartiers royaux?

Krome n'attendit même pas sa réponse. Son regard glacial alla directement se figer sur la capitaine de la garde restée à l'entrée des salles de bains. L'officier baissa les yeux, soudainement honteux d'avoir permis à Aliandra d'entrer. Il se cacha derrière l'encadrement en pierre, Krome quant à lui se releva et se dirigea immédiatement vers sa chambre. Il n'avait pas pu se laver, le parfum des courtisanes imprégnant sa peau allaient embaumer tout le palais, enfin, si on pouvait appeler ça des courtisanes. La plupart avaient tout juste 18 printemps et acceptaient l'acte même pendant leur menstrue."dégénées avides de sexe". Il ne fallut pas beaucoup de temps pour que la plupart meurt et que les survivantes en redemandent plus.

Lorsqu'il passa près du capitaine, il fit un signe de la main aux gardes présents. Les orientaux attrapèrent l'homme et le trainèrent vers les balcons. Tandis qu'il se débattait, il tenait tant bien que mal de convaincre le roi de l'épargner.

- Mon seigneur, ayez pitié! Ayez pitié, je vous en supplie !

- Quiconque nuit à ma sécurité doit en payer le prix. Si tu arrives à te battre avec les deux jambes cassées, tu pourras à nouveau reprendre ton poste.

- Seigneur Antara, non !

Il n'eut pas le temps de l'implorer plus. Les soldats, aussi sans coeur que des machines, le jetèrent par-dessus la rembarde. On entendit un fracas, puis un cri sec qui se brisa au même temps que les os du pauvre capitaine.

Une des prostitués, s'approchant d'Aliandra sans trop en faire, lui glissa quelques mots alors que le roi s'en allait à moitié nu vers une autre pièce, laissant ainsi Aliandra seule. Elle venait certainement d'Harad, une femme venue en Rhûn avec les caravanes. Elle ne maitrisait que très peu la langue commune et roulait les R d'une manière assez spéciale. Un peu recourbée sur elle-même et se cachant comme elle pouvait avec une robe déchirée, elle alla doucement vers la soeur de Serenya.

- Dame, faire attention à Seigneur Krome, il tue tous le monde dans château. Tous le monde effrayé depuis que lui être au pouvoir.

Aliandra fronça les sourcils, troublée. Elle savait Krome capable de beaucoup de choses, mais elle ne s'attendait pas à ce qu'il lui crache son ressentiment de la sorte. Il aurait dû l'accueillir à bras ouverts, lui souhaiter la bienvenue... Après tout, n'était-elle pas venue le rejoindre à Rhûn ? Et, si elle avait fait tout ce trajet, ça n'était sûrement pas pour voir Krome faire étalage de sa grossièreté devant elle. Il aurait dû se réjouir ! Il avait en effet toutes les raisons d'être heureux... D'autant plus qu'il lui devait beaucoup. Dès le début, lorsqu'il était venu à Khand, elle avait compris que Krome était celui qu'il lui fallait. Serenya lui faisant confiance, elle l'avait placé sur le trône de Rhûn. Après quelques jours passés ensemble, Krome avait été asservi à ses charmes et Aliandra était retournée en Khand. Elle pensait que le nouveau souverain de Rhûne resterait en son pouvoir... mais il ne lui avait pas fallut longtemps pour que son amour pour elle ne se change en ressentiment. Cette fois-ci, Aliandra ne ferait pas la même erreur.

Alors qu'elle allait suivre Krome, elle vit le pauvre capitaine de la garde passer par dessus le balcon. Un peu de regret passa dans ses grands yeux. Le soldat n'avait de toutes façons pas eut le choix : Aliandra n'avait pas attendu son accord pour entrer dans les appartements du roi... Elle haussa les épaules. C'était une perte certes regrettable, mais sans gravité. Néanmoins, elle prit conscience d'une nouveau problème. Elle n'avait jamais connu Krome aussi violent et cruel. Peut-être risquait-elle même... Elle chassa ces idées de ses pensées. "Poses tes mains sur moi, Krome, et tu apprendras combien je suis dangereuse..." La jeune reine caressa le manche du poignard dissimulé dans sa manche.

- Dame, faire attention à Seigneur Krome, il tue tout le monde dans château. Tout le monde effrayé depuis que lui être au pouvoir.

Les révélations de la jeune courtisane ne firent que confirmer ses craintes. Et si il ne l'écoutait pas ? Elle aurait à se montrer convaincante... Un sourire se peignit sur son visage à cette idée.

Le nouveau souverain de Rhûn lui tournait le dos, fixant le paysage par une fenêtre. Aliandra ouvrit la bouche, puis la referma, et se contenta de fixer Krome. Son torse musclé, ses cheveux noirs... oui, il était très séduisant, et elle prendrait plaisir à le convaincre, ce soir. Mais pour l'instant...

"Je ne suis plus la bienvenue dans ton palais ?" murmura-t-elle alors que le souverain se retournait.
"Je l'ai pourtant été, à un moment. Et tu t'en souviens aussi bien que moi, Krome."

Aliandra fixa son regard attristé dans celui de l'homme en face d'elle.

Tentant tant bien que mal de rassembler ses pensées, Krome leva les yeux vers Aliandra. Elle aussi n'avait pas changée... Non ! tout avait changé, absolument tout. Plus rien à ses yeux ne montrait la reine de Khand qu'il avait connu. Le vin tapait de plus en plus fort, au fur et à mesure que ses souvenirs, se faufilant à travers son esprit, ressortaient sous forme de flash. Ses visions atroces de ce qu'il avait fait la veille se mélaient aux images de son passé, dans une alchimie effrayante ou le bien et le mal ne font qu'un. Ce jour-là se mélangeait à un autre, ce printemps à cet automne, cette année à ces mois. Tout étaient confus, tous s'entrechoquaient dans sa mémoire.

A l'extérieur, rien bougeait chez Krome, pas même un cil ou un cheveux. Les bras croisés, il la fixait, cherchant le moyen de savoir ce qu'elle venait lui dire sans pour autant lui permettre de rester. Finalement, il se résigna à essayer de communiquer. Elle avait quelque chose à dire; qu'elle le dise alors, et qu'elle disparaisse ensuite.

- C'est Serenya qui t'a envoyé ici. Est-ce que je me trompe?

Il fit quelques pas au bord de la fenêtre, cherchant un prétexte pour briser le silence. Il trouva. Il devait quelques centaines de pièces d'or à Serenya qu'il lui avait empruntéjadis, quand il était encore au sud-est, à sa cour. Krome utilisa cet argent pour s'acheter sa monture d'élite et faire coudre une tenue digne de son rang à un étoffier en Harad.

- Si elle veut récupérer l'or que je lui dois, elle peut se servir dans mes coffres, ils sont pleins à craquer.

Aliandra eut l'air surprise. Etait-ce le fait de savoir qu'il avait tant de richesse ou que Krome lui parle de ces dettes? Peut-être était-ce autre chose.

La "courtisane" arriva avec une tenue dans les bras, enveloppé dans un linge de soie pourpre. Elle le tendit vers le prince.

Le soleil qui, encore il y a peu, était sorti timidement des nuages, se cacha à nouveau, par peur de subir la colère du seigneur Antar. Il laissa place à ses ennemis: la pluie, la foudre et le grondement arrivaient. Très rapidement, on vit tout le monde se mettre à l'abri, ramasser les torches de la veille, ranger le linge et les robes étendues. Tout le monde couraient, allaient, venaient, décampaient. C'était comme voir une horde de fourmis contourner des gouttes d'eau pour atteindre leur fourmilière. On entendit des voix s'élever dans tous le palais. On donnait des ordres, criait à tout va, c'était le chaos, un chaos créé par le temps.

- Sais-tu comment on appelle les gens qui quittent leurs amis au moment ou ils en ont le plus besoin? Des Traitres! Et c'est exactement ce que tu es devenu!

Et puis, d'un seul coup, tout s'arreta dans une lumière aveuglante. Un arbre se fendit en deux, puis prit feu. Le tonnerre fit vibrer les murs du chateau. Krome regarda brusquement par la fenêtre. A nouveau, les roches vermillons voletaient autour de lui, Aliandra, elle, ne semblait pas les voir. Elles disparurent lentement puis réapparurent. Il secoua la tête: plus rien. Les cris recommencèrent progressivement, doucement. Les rues étaient presque inondées, l'eau emportait les fourches et les seaux. En quelques minutes, un véritable déluge s'abattit sur la capitale. Les bourrasques emportaient les rideaux, les entrainaient dans leur danse folle.

- Tu ne vaux pas mieux que moi, nous sommes liés par une seule chose, la malheur que tu as engendré.

"La garce, elle a osé". Voilà ce qu'il pensa lorsqu'elle prononça son nom au complet. Il marchait derrière elle, à un rythme aussi soutenu que celui d'Aliandra. Il ne remarqua même pas les pierres lumineuses autour d'elle les premiers instants. Mais Krome s'aperçut qu'elles étaient là dès qu'elles commencèrent à tournoyer autour de la reine de Khand en décrivant un cercle parfaitement circulaire. Il emboita le pas, cherchant à savoir ce qu'elle pouvait bien signifier. Et d'un seul coup, il comprit. Oui, elles étaient certainement apparu près de l'arbre qui s'étaient fait incendier. Cela n'avait pas de sens, mais quelque chose lui disait que c'était ça. Et voilà qu'à présent elles visaient Aliandra. La grande porte s'ouvrit dans un grondement rauque. Krome courut vers la souveraine qui passait le porche. L'attrapant par la taille, il la tira en arrière, la faisant tomber sur le sol. Un éclair tomba sur le portail, l'ornement en fer l'avait très certainement attiré. Les deux gardes à l'extérieur finirent carboniser, ils n'en restaient qu'un vague tas de chair mêlés à une armure métallique noirci et une lance qui avait fait office de paratonnerre. Krome quant à lui, tomba violemment par terre. Il se leva péniblement et vacilla en se dirigeant vers Aliandra.

-Tu vois, tu n'attires... que le... danger.

Et à ces mots, il tomba à nouveau.

Il se réveilla quelques heures plus tard, entendant des personnes parlées à voix basse. Gardant les paupières fermées, il écouta les conversations. On parlait de plusieurs assassins qui, en sachant ce qui venait de se passer se dépêchèrent de venir au chateau pour en finir avec le roi, on parlait de chatiment des dieux pour avoir été si dur avec le peuple de Rhûn. Le reste, il ne l'entendit pas, tous le monde s'arreta de parler quand il ouvrit les yeux. Alors, une de ses concubines se jeta à son cou.

- Seigneur Antara, vous êtes réveillé, enfin.