Minas Tirith, la Cité Blanche

Généralités

Minas Anor fut la résidence d'Anárion et une cité-forteresse construite en 3320 (S.Â.) afin de repousser, à l'époque, les Hommes sauvages qui vivaient à l'ouest du Gondor. Elle fut l'une des deux principales forteresses du Royaume du Sud et ne fut jamais prise par l'Ennemi.
Après la Grande Peste de 1636 (T.Â.), elle devint la capitale du Gondor, puis la seule cité fortifiée du Royaume après la perte de Minas Ithil en 2002. Elle fut alors renommée Minas Tirith, la Tour de Garde, symbole de la résistance que les descendants des Númenóréens pouvaient encore opposer à Sauron.

Description

La ville possédait sept niveaux de fortifications, chaque niveau ne comprenant qu'une porte. La ville faisait presque 300 mètres de hauteur pour environ un kilomètre de diamètre.
Le mur extérieur du niveau le plus inférieur — désigné sous le nom d'Othram ("Mur de la Cité") — était particulièrement haut et épais, sa surface lisse était constituée d'une roche noire semblable à celle dans laquelle avait été taillée la formidable tour Orthanc. Tous les murs de la cité était blancs à l'exception de celui-ci. Ce mur constituait une défense remarquable et assurait à la cité une inviolabilité pratiquement parfaite en cas de siège

L'unique point faible de ce mur se situait au niveau de la Grande Porte, dont les battants en chêne et en fer étaient orientés vers l'est, en face du Mordor. La Grande Porte était elle-même protégée par des tours depuis lesquels on pouvait harceler de projectiles tout ennemi tentant de la forcer. La Grande Porte fut longtemps inviolée mais céda sous les coups de Grond, le formidable bélier utilisé par les troupes du Roi-Sorcier lors de la Guerre de l'Anneau. Une nouvelle Porte fut faite par Gimli et les Nains des Cavernes Étincellantes au début du règne d'Elessar.
Derrière la Porte, une monumentale arête de pierre scindait la ville en deux, depuis le second cercle jusqu'au sixième.

Depuis la Porte, la route pavée remontait jusqu'à la citadelle et traversait chacune des portes des différents cercles, ces portes n'étant pas disposées sur une même ligne : la seconde faisait face au sud, la troisième au nord et elles allaient et venaient ainsi en montant. A chaque fois que la route traversait la montagne, elle passait à travers un tunnel voûté et allait tantôt dans un sens, tantôt dans le sens opposé. Les portes des différents niveaux avaient chacune leur propre mot de passe.
Rares sont les descriptions de bâtiments de la cité : on sait que les Maisons de Guérison et de grandes écuries se trouvaient au Sixième Cercle et qu'une vieille hôtellerie se trouvait au Premier Cercle.

À l'ouest du Sixième Cercle se trouvait une porte qu'on appelait Fen Hollen, la "Porte Close", car elle restait toujours fermée sauf lors de funérailles. Derrière la Porte Close, Rath Dínen, "la Rue du Silence", serpentait sous l'ombre du précipice du Mindolluin. Là, au bout du chemin, se trouvaient les demeures des défunts Seigneurs de la Cité : d'un côté la Maison des Rois et de l'autre la Maison des Intendants.

Informations tirées des Archives de Gondor

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